आज हम आपको महाभारत से जुड़ी एक घटना बताते हैं जिसमें पांचों पांडवों ने अपने मृत पिता पांडु का मांस खाया था। उन्होंने ऐसा क्यों किया, यह जानने के लिए सबसे पहले हमें पांडवों के जन्म के बारे में जानना होगा। पांडु के पांच पुत्र थे युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन, नकुल और सहदेव। इनमें से कुंती युधिष्ठिर, भीम और अर्जुन की माता थीं और माद्री नकुल और सहदेव की माता थीं। पांडु इन पांचों पुत्रों का पिता था, लेकिन वह पांडु के वीर्य या संभोग से पैदा नहीं हुआ था क्योंकि पांडु को श्राप था कि वह सेक्स करते ही मर जाएगा। इसलिए पांडु के अनुरोध पर, इन पुत्रों को कुंती और माद्री ने भगवान का आह्वान करके प्राप्त किया था।
जब पांडु की मृत्यु हुई, उसके बाद पांडु के शव का मांस पांचों भाइयों ने मिलकर खाया। उसने ऐसा इसलिए किया क्योंकि खुद पांडु की ऐसी इच्छा थी। क्योंकि उसके वीर्य से उसके पुत्र उत्पन्न नहीं हुए थे, इसलिए पांडु का ज्ञान और कौशल उसके बच्चों तक नहीं पहुँचा। इसलिए, अपनी मृत्यु से पहले, उन्होंने भगवान से ऐसा वरदान मांगा कि उनकी मृत्यु के बाद, उनके शरीर का मांस उनके बच्चों द्वारा साझा और खाया जाए ताकि पांडु का ज्ञान उनके बच्चों को हस्तांतरित हो सके।
मृत पिता का मांस खाने वाले पांडवों के बारे में भी दो मान्यताएं हैं। पहली मान्यता के अनुसार केवल पांचों भाइयों ने ही मांस खाया था, लेकिन सहदेव ने इसका अधिकांश भाग खा लिया था। एक अन्य मान्यता के अनुसार, केवल सहदेव ने अपने पिता की इच्छा के अनुसार अपने सिर के तीन भाग खाए थे। पहला टुकड़ा खाने के बाद सहदेव को इतिहास का ज्ञान हुआ, दूसरा टुकड़ा खाने के बाद वर्तमान और तीसरा टुकड़ा खाने के बाद उन्हें भविष्य का ज्ञान हुआ। यही कारण था कि सहदेव पांच भाइयों में सबसे अधिक ज्ञानी थे और इससे उन्हें भविष्य देखने की शक्ति मिली।
शास्त्रों के अनुसार, भगवान कृष्ण के अलावा, वह एकमात्र व्यक्ति सहदेव थे जो महाभारत के भविष्य के युद्ध के बारे में सभी विवरण पहले से ही जानते थे। श्री कृष्ण को डर था कि कहीं सहदेव भविष्य की ये सारी बातें दूसरों को न बता दें, इसलिए श्री कृष्ण ने सहदेव को श्राप दिया कि यदि ऐसा किया तो उनकी मृत्यु हो जाएगी।